Utilizarea plantelor găsite în mediu în scopuri medicinale i-a ajutat pe primii oameni să supraviețuiască condițiilor dure în care trăiau. S-a descoperit că cactusul opuntia (Opuntia prickly pear), originar din America, ajută la tratarea unei serii de afecțiuni comune care afectează populația umană. Astăzi, cercetările științifice au identificat compușii medicinali care au făcut această plantă atât de utilă de-a lungul secolelor. Cei interesați de compușii vindecători naturali pot adăuga extracte din această plantă pe lista lor de ingrediente botanice cunoscute ca fiind eficiente.
Nopalul sau cactusul, cunoscut sub numele de planta vieții